Chicago - [ʃɪˈkɑːgoʊ] - ist eine Stadt am Südwestufers des Lake Michigan im Bundesstaat Illinois. Mit einer Einwohnerzahl von 2.716.450 ist The Windy City heute die drittgrößte Stadt der Vereinigten Staaten.

• Gründung: 12.August 1833
  
• Zeitzone: Central Standard Time
  
• Einwohner: 2.722.389 (Stand 2014)
  
• Bevölkerungsdichte: 4.627 Einwohner pro Quadratmeter
  
• Fläche: 606,1 Quadratkilometer und davon 588,3 Quadrakilometer Lan
  
• Höhe: 179m über dem Meeresspiegel


Der Name leitet sich aus dem Wort indigenen Wort „Checagou" ab, mit dem die Potawatomi das Marschland beschrieben haben. Übersetzt soll es „wilde Zwiebel“ oder „Stinktier“ heißen, was heute jedoch umstritten ist. Umgangssprachlich wird Chicago auch the Windy City genannt. Erste Erwähnung stammen aus einem Zeitungsartikel der Chicago Tribune von 1858. Wiederholt wurde der Spitzname schlussendlich im Jahre 1876. Dies geschah im Zusammenhang mit ihrer Rivalität zu Cincinnati. Um 1900 erhielt die Stadt jedoch einen weiteren Spitznamen, nämlich des des „hog butcher for the world“. Die Stadt war Hauptumschlagplatz für die landwirtschaftlichen Produkte des Mittleren Westens, neben Getreide und Holz war dies vor allem Vieh.

Chi-Town liegt im Nordosten von Illinois. Gewässer bedecken davon 2,94 Prozent. Die Stadt mündete einst der Chicago River in den Lake Michigans. Allerdings wurde die Fließrichtung des Chicago Rivers um 1900 umgekehrt, sodass er nicht mehr in den zur Trinkwassergewinnung genutzten Lake Michigan mündete, sondern über den Chicago Sanitary and Ship Canal in den Illinois River und in den Mississippi River abgeleitet wurde. Mehr als 20 Zugbrücken, wie die State Street Bridge oder die Canal Street Railroad Bridge, überspannen den Fluss.

An der Spitze der Stadtverwaltung von Chicago steht der Mayor, der von der Bevölkerung für eine Amtszeit von vier Jahren gewählt wird. Der City Council besteht aus 50 Mitgliedern und wird ebenfalls alle vier Jahre gewählt. Sie vertritt die verschiedenen Stadtteile Chicagos. Der City Council verabschiedet Gesetze, legt die Grundsteuer fest und teilt den einzelnen Ressorts der Stadtverwaltung ihre finanziellen Mittel zu. Chicago ist seit langer Zeit eine Hochburg der Demokratischen Partei. Seit 1931 stellen die Demokraten ununterbrochen den Bürgermeister von Chicago.

Die besteht aus zwei hellblauen horizontalen Streifen auf einem weißen Feld. Die dadurch entstehenden drei weißen Streifen repräsentieren die Nord-, West- und Südseite der Stadt. Der obere blaue Streifen steht für den Lake Michigan und den nördlichen Arm des Chicago Rivers. Der untere blaue Streifen steht für den südlichen Arm des Chicago Rivers. Das ursprüngliche Design von 1917 umfasste nur zwei rote Sterne, die den Großen Brand von Chicago 1871 und die World’s Columbian Exposition von 1893 symbolisierten. 1933 wurde ein dritter Stern für die gerade laufende Weltausstellung A Century of Progress und 1939 ein vierter Stern für das Fort Dearborn hinzugefügt.

Chicago ist ein bedeutender Industriestandort und Messeplatz sowie Sitz zahlreicher Konzerne und Verbände. Von Bedeutung ist die Herstellung elektronischer Geräte, der Maschinen- und Fahrzeugbau, die Verarbeitung von Nahrungsmitteln, das Druckgewerbe und die Herstellung von Präzisionsinstrumenten, Stahl, Metallwaren, Textilien und chemischen Erzeugnissen. Der Hafen dient dem Export von Erdöl, Eisenerz, Kohle, chemischer Erzeugnisse, Textilien und Getreide. Importiert werden Kraftfahrzeuge, Stahl, Fisch und Fischerzeugnisse sowie alkoholische Getränke.

• Der O’Hare International Airport war 2015 mit einem jährlichen Passagieraufkommen von rund 77 Millionen Fluggästen der am viertstärksten frequentierte Flughafen der Welt O’Hare ist das wichtigste Drehkreuz (Hub) von United Airlines, deren Firmenzentrale in der Nähe liegt, und der zweitgrößte Hub für American Airlines.
  
• Die Chicago Elevated ist das städtische Haupt-Schienen- und U-Bahn-Verkehrsmittel in Chicago. Gemäß der Chicago Transit Authority (CTA) heißt das Zugnetz L als Abkürzung für elevated (englisch für „erhöht“). Die innerstädtische Hochbahn verknüpft die verschiedenen Zuglinien, mit der acht angrenzende Vorstädte, Dörfer und Gemeinden mit Chicago verbunden werden. Die ältesten Teile der L stammen aus dem Jahre 1892.

Wichtige Tageszeitungen in der Stadt sind Chicago Tribune, Chicago Sun-Times, Daily Southtown, Chicago Defender, Newcity News, Daily Herald, StreetWise und Chicago Reader. Chicago ist nach New York und Los Angeles der drittgrößte Markt in den Vereinigten Staaten. Alle bedeutenden amerikanischen Rundfunk- und Fernsehnetzwerke haben Niederlassungen in der Stadt.