Mit der unheilvollen Aura eines Misanthropen ausgestattet, überlegt man zweimal, ob es sich überhaupt lohnt dich anzusprechen. Und obwohl man dir deine mürrische Art nicht absprechen kann, steckt in dir auch ein überraschend aufgeschlossener Mensch. Schon deine Arbeit als psychologischer Psychotherapeut setzt voraus, dass du zugänglich bist und ein natürliches Interesse an deinen Mitmenschen besteht. Du weißt, welche deiner Patienten deinen sarkastischen Unterton und das provokante Herauskitzeln von Reaktionen und Emotionen verkraften und bei welchen du ein wenig einfühlsamer vorgehen musst. Doch es war ein langer Weg für dich, beruflich dorthin zu gelangen, wo du nun bist.

Gebürtig stammst du aus Stirling, Schottland im UK. Der 11. November 1978 wurde zwar nicht zu einem schottischen Feiertag erhoben, aber zumindest deine Eltern haben sich damals wohl über deine Ankunft gefreut. Doch die Freude hielt nicht lange an – du warst acht Jahre alt, als sich deine Eltern trennten und du mit deiner Mutter nach London, England, ausgewandert bist. Deine neuen Schulfreunde verstanden dich anfänglich kaum, weil dein schottischer Dialekt zu präsent war und du, stur wie du sein kannst, nicht eingesehen hast, deine Herkunft zu verleugnen.
Graham Ruskin war dein Geburtsname, doch mit der Hochzeit deiner Mutter und deinem Stiefvater verschwand eines der letzten Überbleibsel deines Vaters. Nur dein Aussehen – deine Mutter sagt immer, du siehst genauso aus wie er – das wirst du wohl nicht mehr loswerden können. Seit 1988 heißt du also Graham Crawley, deine Freunde und Familie nennen dich auch gern einfach nur Gray und es passt ja auch irgendwie zum allmählich grauer werdenden dunklen Haarschopf.
Was du im Übrigen ganz besonders gut kannst, ist, gefühlt stundenlang auf einen Fleck zu starren und alles um dich herum zu vergessen. Deine Verlobte Róisín Frances und dein kleiner Bruder Robbie können davon ein Liedchen singen. Robs mag zwar 'nur' dein Halbbruder sein, doch das spielt für dich keine Rolle. Ebenso wenig für deine Mutter, die dir immer eingetrichtert hat: "Pass auf deinen kleinen Bruder auf." Also passt du auf Robbie auf. So bist du nun mal.

So richtig grumpy geworden, bist du eigentlich erst während deiner Jahre bei der British Army und den Auslandseinsätzen im Irak und Afghanistan – im ständigen Gefechtszustand leben und mit ansehen zu müssen wie Kameraden verletzt wurden oder sogar ihr Leben ließen, das macht was mit einem. Davor konnte dich auch dein Psychologiestudium nicht schützen. Deine Dienstzeit endete 2010 abrupt, als du angeschossen wurdest. Seither macht dir dein rechtes Bein zu schaffen. Aber auch dein Kopf brauchte Zeit alles zu verarbeiten – dass du seit einigen Jahren tatsächlich als Therapeut arbeiten kannst, hast du einer geschätzten Kollegin und sehr guten Freundin zu verdanken, die früher deine Therapeutin war und deine Posttraumatische Belastungsstörung behandelt hat. Wegen ihr bist du auch eingeknickt und hast dich mit deinem Bruder und deiner Verlobten auf dieses 'Experiment' einer unkonventionellen Wohngemeinschaft in einer alten, zuweilen etwas gruseligen, Mansion in der 2801 S Prairie Avenue, eingelassen, die ihr gemeinsam wiederherrichtet und renoviert. Neben euch vier wohnen noch andere – teils ziemlich verschrobene Menschen unter euch. Sogar ein Medium! Eine Hellseherin! Für dich Realisten ja ein absoluter Graus. Und nun steht dir mit deinen 43 Jahren noch eine Hochzeit bevor, die hoffentlich ein glückliches Ende nehmen wird.